AUTRALIAN OPEN Pera i Van der Hoek u osmini finala

Bernarda Pera i Nizozemka Rosalie Van der Hoek plasirale su se u osminu finala turnira ženskih parova na Australian Openu. Nakon sat i 16 minuta bile su bolje od Nizozemke Arantxe Rus i Slovenke Tamare Zidanšek sa 6:4, 6:4. Dva breaka u prvom i jedan u drugom setu donijeli su Zadranki i Nizozemki nastup među 16 najboljih parova gdje će igrati Čehinja Barbore Krejčikove i Katarine Siniakove, trećih nositeljica prvog Grand Slam turnira sezone.

Preokret Vekić
U 3. kolu pojedinačnog dijela turnira dva sata i 36 minuta te jedna spašena meč-lopta bili su potrebni 24-godišnjoj Osječanki Donni Vekić za pobjedu 5:7, 7:6 (2), 6:4 nad 35-godišnjom Estonkom Kaijom Kanepi, koja joj je prvi put u karijeri donijela plasman u drugi tjedan Australian Opena. Nakon meča Vekić je rekla da joj je jedan od motiva bila želja da ponovno zaigra pred gledateljima. Naime, zbog pojave novih slučajeva Covida-19 u Melbourneu, Vlada savezne australske države Victorije proglasila je petodnevnu opću izolaciju pa su tribine Melbourne Parka bile puste.
– Bio je vrlo težak meč od početka do kraja. Morala sam se boriti za svaki poen, čak sam spašavala i meč-loptu. Mislim da sam bila vrlo hrabra u tim trenucima i borba se na kraju isplatila – rekla je Vekić na konferenciji za medije. Prije nego što je bila suočena s meč-loptom, Vekić je u drugom setu okrenula zaostatak od 0:3 i imala čak pet prilika za break i vodstvo od 5:4.
– Bila sam ljuta što sam bila suočena s meč-loptom, jer sam u gemu prije toga imala nekoliko prilika za break i u tom sam trenutku osjećala da igram bolje te da se meč okreće na moju stranu. Nije mi bilo jasno kako sam došla do toga da spašavam meč-loptu. Nisam željela da tu završi. Bila sam agresivna. Nisam očekivala lagan meč, ali nisam očekivala ni da će biti ovako teško – opisala je svoje mentalno stanje u ključnim trenucima dvoboja protiv suparnice koju je već jednom pobijedila na Grand Slam turniru.
Ulaskom u osminu finala na Australian Openu Vekić je prekinula niz lošijih nastupa na prvom Grand Slam turniru u sezoni, gdje je samo jednom bila u trećem kolu (2020.), a tri godine zaredom (2014. – 2016.) je gubila prvi meč u Melbourne Parku.
– Jako sam sretna što sam došla u drugi tjedan na Australian Openu. Mislim da mi je ovo najlošiji Grand Slam turnir po pitanju rezultata. Iznenađena sam da sam uspjela ove godine, kad su tereni brži. Ne sviđa mi se taj trend ubrzavanja podloga na Grand Slam turnirima, ali možda će mi se od sada to početi sviđati.

Slijedi Brady
Ovo je već drugi meč u Melbourneu u kojem je preokretom došla do pobjede, jer je u prvom kolu Australian Opena protiv Kineskinje Yafan Wang nadoknadila gubitak prvog seta i break zaostatka u trećoj dionici.
– Mislim da sam dosta napredovala od prošle sezone, ali nisam to uspjela pokazati u prva dva meča u ovoj sezoni. Zato sam osjetila veliko olakšanje nakon pobjede u prvom kolu. Već u drugom meču sam se osjećala bolje. Možda će zvučati čudno jer sam došla do drugog tjedna, ali mislim da sam još uvijek daleko od svog najboljeg tenisa. Nadam se da ću i dalje napredovati. Sretna sam što imam priliku igrati još jedan meč.
U tom dvoboju, koji je na rasporedu sutra čeka ju 24. tenisačica svijeta, 25-godišnja Amerikanka Jennifer Brady koja je zablistala na US Openu stigavši do polufinala.
– Svi sad igraju jako dobar tenis. To govorim već mjesecima, godinama. Nema laganih mečeva na WTA Touru, nema laganih suparnica. U svakom meču moraš biti spreman na borbu – zaključila je Vekić.