Na krilima Pappasa

Sjajan je igrač Nikolaos Pappas, bez sumnje jedan od najboljih na ovom prvenstvu. I u četvrtfinalu je sa 27 poena, devet skokova i još mnogo dobrih poteza (pisala bi mu se i koja asistencija više da su mu suigrači bili malo precizniji), predvodio svoju Grčku do pobjede. Uz njega, Konstantinos Papanikolaou je zabio 18 koševa i sakupio devet skokova, a ostali, Mantzaris, Sarikopoulos, Sloukas i Kaselakis, također su dali svoj doprinos. Nije to baš momčad i igra koja bi vas ostavila bez teksta, ali dovoljno dobra da je još nitko na prvenstvu nije uspio pobijediti, te se s pravom smatra jednim od glavnih favorita za zlato. Rusi su izdržali jedno poluvrijeme. Iako, da nisu krenuli sa 10:0, predvođeni pokretnim centrom Ivlevom, koji je stavio dvije trice u prvih par minuta, vjerojatno bi Grci i prije riješili pitanje pobjednika. Toliko su bolji. Pet minuta i jedan time-out izbornika Missasa trebao je Grčkoj da postigne prve poene, a već pred kraj prve četvrtine, Pappas je povezao dvicu i tricu za prvo vodstvo, 18-16. No, Rusi se još uvijek nisu predavali. Iskoristili su četiri promašena slobodna bacanja protivnika sredinom druge četvrtine i tricom Bychkova poveli 26:31. Ali tek tada je krenuo grčki stroj. Do kraja prvog poluvremena serija 7-0, zaključno opet s tricom i dvicom Pappasa za vodstvo 33:31 na odmoru, a onda furiozno otvaranje drugoga dijela. Bilo je 43:31, pa 47:33, dakle, kako hoćete zaokružiti seriju, 17-0 ili 21-2. Rusi su se nakratko vratili na -10, 47:37, da bi do kraja treće četvrtine Grci ponovili seriju 7-0, za 54:37. Ako je itko prije toga dvojio oko pitanja pobjednika, tada je sve bilo riješeno. Posljednja četvrtina bila je samo formalnost. Rusi su nešto pokušavali tricama, no šut ih nije baš služio, a Pappas i društvo su rutinski priveli utakmicu kraju. Bilo je mjesta i za malo atrakcije, alley-oop zakucavanje Papanikolaoua, na asistenciju Mantzarisa. Pappas je u posljednjoj minuti još jednom lijepo položio uz prekršaj (i naravno pogodio dodatno bacanje), a priču je zaključio Mantzaris tricom za najviših 74:55. Na koncu, Rusija nije imala niti jednog igrača s dvoznamenkastim brojem poena. I to nešto govori. Grčka je izgubila dvije lopte više (15:13), ali je zato postigla mnogo više poena iz kontranapada (20:9). I u reketu je dominirala, što se tiče skoka (39:31) i koševa (32:20). Potpuno zasluženo, Grci su do polufinala došli bez poraza. Tri pobjede u prvom krugu (Češka, Ukrajina, Latvija) pa još tri u drugom (Litva, Crna Gora, Srbija) i sada ova, sedma uzastopna. Tko god igrao s njima u polufinalu, neće imati lak posao, ali daleko od toga da su nepobjedivi. Igraju dobro, do sada su od svih reprezentacija na prvenstvu pokazali najviše, ali već nekoliko puta se vidjelo da su i oni ranjivi. Naročito ako im se otupi glavno oružje, prvog strijelca prvenstva Pappasa, što nije lako, ali nije ni nemoguće. U svakom slučaju, očekuje nas iznimno zanimljiv polufinalni dan.
 

GRČKA – RUSIJA 74:55

(18:18, 15:13, 21:6, 20:18)
ZADAR – Dvorana Krešimira Ćosića. Gledatelja: 200. Suci: Pukl, Conde i Dragojević.
GRČKA: Katsivelis, Mourtos, Georgakis, Mantzaris 9, Karathanasis, Papantoniou, Papanikolaou 18, Sloukas 6, Giankovits, Pappas 27, Kaselakis 6, Sarikopoulos 8. Izbornik: Konstantinos Missas.
RUSIJA: Andreev, Klyuchnikov 7, Morozov 6, Polokhin 5, Bychkov 5, Pichkurov 8, Karpukhin, Ivlev 8, Antipov 7, Pateev 2, Kirdyachkin, Valiev 7. Izbornik: Boris Livanov.
Šut za dva: Grčka 28-50, 56%; Rusija 17-42, 41%.
Šut za tri: Grčka 3-13, 23% (Pappas 2, Mantzaris); Rusija 5-23, 22% (Ivlev 2, Antipov, Bychkov, Klyuchnikov).
Slobodna bacanja: Grčka 9-16, 56%; Rusija 6-8, 75%.
Skokovi: Grčka 39 (31+8); Rusija 31 (20+11).
Osobne pogreške: Grčka 17; Rusija 17.